飲饌叢談
后套人通常把飲食叫做“吃水”，說某某人家天天吃香的喝辣的，就是“吃水好”。吃水二字中的吃，一般指糧肉蔬菜，而居于第二位的水，則是指酒水湯羹，可見吃到干貨第一重要。
后大套地方吃水好，是世所公認(rèn)的。早在新中國建立以前，后套就以“燒紅柳吃白面”而聞名。后套盛產(chǎn)小麥，白面是日常主食，許多外地人對此艷羨不已，不惜拋家舍地遷徙到這里。而后套人自己，在多種食糧中，對白面也格外看重。后套的白面饅頭，以白實(shí)圓正為美，象征正大圓滿，吃進(jìn)肚里最負(fù)充實(shí)之感。逢年過節(jié)或婚宴紅火之日，蒸出的饅頭上頂開裂，好像笑口大開，又是喜慶的象征。有時(shí)還要在饅頭頂上點(diǎn)個(gè)紅點(diǎn)，又象征鴻運(yùn)當(dāng)頭。
后套人以吃白面自夸，還有一個(gè)歷史原因，那就是白面來得不易。在廣種小麥之前，后套地方長期以糜子為種植業(yè)大宗。后套開發(fā)之初，土地相對貧瘠，只適合種糜谷。經(jīng)過幾十年上百年耕作，生地務(wù)役成熟地，小麥種植才漸廣漸多。后套人對于米食的鐘愛，最數(shù)蒸糕，或曰炸油糕。“早上饅頭中午糕，黑夜米飯拿油炒”，是早年后套人最得意的飯食，正所謂“有米有面，日子過得真愜”。與白面饅頭相比，炸油糕不是天天可以吃的，是要在最需改善伙食的節(jié)骨眼兒上才能吃到。有道是“上梁饃饃壓苫糕”，是說蓋新房工程到房子封頂?shù)哪且惶?，要吃炸糕犒勞工人，同時(shí)也表示慶祝。
后套人對菜食的講究，時(shí)間稍晚，應(yīng)該是在解決了溫飽以后。比如豬肉燴菜，早在民國年間就成為名菜之一，不光地主家的人常吃，就是攬長工打短工的人也能沾光一飽口福。就平常人家而言，吃飽喝足是生活美滿的標(biāo)準(zhǔn)。但對殷實(shí)之家抑或豪紳大戶來說，吃飽還要吃好，喝足還要喝好。至于怎樣才算吃好了也喝好了，標(biāo)準(zhǔn)又各有不同。
面食米食菜食以外，還有值得一提的，是后套人的“小吃”，或曰“零食”。后套四小吃，即面筋、炒酸粥、肉焙子和糖麻葉，早已聲名遠(yuǎn)播，姑且不說。就是那些季節(jié)性的如煮玉米、煮豆角、香瓜子、炒瓜子、桃李杏棗洋柿子等等，既不頂早飯，又不頂晚飯，既不為充飯，也不為營養(yǎng)，只是悠哉悠哉地“閑吃”一回。
在后套，習(xí)慣于奢侈消費(fèi)飲食的，往往以年輕人居多。上了歲數(shù)的后套人都很節(jié)儉，因?yàn)樗麄兘?jīng)歷過挨餓的苦日子。
上述種種以外，后套人最有特色的飲食文化還表現(xiàn)在喝酒上。無酒不成宴，每有隆重儀式或大眾場合，酒水則是后套人吃水的重要元素。（張志國）
河套全席52風(fēng)味·菜品
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